a menos de / menos de

Cada día un poco de práctica (Every day a little practice):

a menos de = less than
menos de = less than / fewer than

La próxima estación de tren está a menos de una hora de aquí. (The next train station is less than an hour from here.)

Hay menos de cinco huevos en la canasta. (There are fewer than five eggs in the basket.)

La preposición "a" expresa un valor relativo dentro de una posible escala de valores, mientras que sin la preposición se expresa un valor absoluto.
(The preposition "a" expresses a relative value within a possible range of values, whereas without the preposition it expresses an absolute value.)

Ejemplos:
1) Puedes calentarlo a menos de 50 ºC. (You can warm it up to less than 50 ºC).
2) Menos de 50 ºC es la temperatura que puedes usar. (Less than 50 ºC is the temperature you can use.)